L’eau s’écoule d’un seau à l’autre selon un débit calculé par rapport à l’inclinaison de leur base commune. Les seaux gardent constamment le même volume d’eau grâce à la compensation fournie par le poids du seau opposé. Lorsque la base a atteint l’équilibre, une petite lumière verte sur le circuit s’allume.